Uma potente draga de extração de ouro está operando na cachoeira de Santo Antônio, no local onde é construída uma das hidrelétricas do Rio Madeira. A denuncia foi encaminhada ao Rondoniaovivo na manhã de sexta-feira (12) por leitores que estiveram a passeio no local e constataram que a mesma estava “escariando” um banco de areia no lado direito do “Madeirão”. Os denunciantes também afirmaram que a draga estaria “apoitada” sobre uma grande “fofoca”, termo usado nos garimpos para se designar um grande veio aurífero.
O Rio Madeira já foi palco do maior garimpo fluvial do mundo, contando no final dos anos 80, com cerca de 8.000 dragas e balsas em operação em diversos pontos. Teotônio, Caldeirão, Belmont, Periquitos, Araras são alguns dos nomes de garimpos no Rio Madeira, que fizeram a riqueza e ruína de muita gente em Rondônia.
A Draga é do tipo escariante, com um lança de cerca 30 metros acoplada com uma maraca (abacaxi). A sucção do material é feita através de uma motobomba acoplada num motor diesel de oito cilindros.
Porém, foi constatado pela reportagem que o material coletado não está sendo jogado no tapete (carpete), procedimento para separação do ouro do cascalho. O produto sugado está sendo devolvido por outra lança no Rio Madeira. Segundo um garimpeiro que estava presente, observando o trabalho da draga, disse que para se conectar a mangueira para jogar material no carpete é "dois palitos" (rápido). "Quarenta minutos de trabalho aí, tem que dar uma depescada de pelo menos 500 gramas, aí tem muito ouro" diz o garimpeiro aposentado que hoje trabalha na prefeitura de Porto Velho como gari.
SANTO ANTONIO ENERGIA
Em contato com a assessoria de comunicação do consórcio Santo Antonio Energia, responsável pela construção da Usina na cachoeira foi esclarecido que realmente se trata de uma draga para extração de ouro, porém a mesma foi locada em regime de urgência para abrir um canal na ensecadeira do lado direito, já que o Rio Madeira está abaixando seu nível em função do verão amazônico e pode se criar uma barreira natural para peixes.
Ainda segundo a assessoria, o pequeno igarapé Mato Grosso deságua pouco acima da ensecadeira, trazendo peixes do riacho para o Rio Madeira. Como forma de se evitar novo desastre ecológico, com grande mortandade de peixes, a draga está abrindo um pequeno canal, tirando a areia da “praia” que se formou para dar vazão ao pequeno lago artificial, não havendo nenhuma extração de ouro no local.