Mais conhecida por seus trens de alta velocidade, capazes de atingir 450 km/h, a CRRC Corporation, empresa estatal chinesa, acaba de se destacar em um setor muito diferente: as turbinas eólicas offshore.
Uma nova escala para a energia eólica offshore
A CRRC colocou em funcionamento a maior turbina eólica flutuante do mundo. Conhecida como Qihang, ela tem uma torre de 151 metros de altura e um rotor de 260 metros de diâmetro, 11 a mais do que a Torre de Cristal, o edifício mais alto da Espanha.
Qihang inaugura uma nova escala para a energia eólica offshore, na qual apenas a China está competindo com a China. Com 20 MW de capacidade, ela supera as turbinas eólicas flutuantes de 16,6 MW e 18 MW que a Envision Energy e a Dongfang Electric implantaram, respectivamente, em 2024. No entanto, ela logo será ultrapassada pelo novo modelo de 22 MW da Mingyang Wind Power.
Girando como um trem de alta velocidade
Com uma velocidade de rotação máxima semelhante à dos trens CRRC, a turbina eólica Qihang pode produzir até 62 GWh de energia por ano, o suficiente para abastecer 37 mil residências por turbina.
Seu design é uma obra-prima da arquitetura modular. Ele permite várias configurações de energia e se adapta a diferentes plataformas flutuantes e ancoragens. Com materiais capazes de resistir a condições extremas, inclusive tufões, possui mais de 200 sensores nas pás, estruturas, sistemas de acionamento, flutuadores e ancoradouros para um monitoramento abrangente.
Primeira unidade em testes
O primeiro Qihang deixou a fábrica da CRRC em Sheyang (província de Jiangsu) em 10 de outubro. Ele chegou a Dongying (província de Shandong) em dezembro e foi transferida para o local de testes no porto de Guangli usando barcaças modulares autopropelidas.
Em 11 de janeiro, agora totalmente montado, ele começou a operar no que será um período de testes e certificação extensivos antes de sua transferência final para o alto mar e conexão à rede elétrica.
O país que ultrapassou a Europa no mar
Com um desenvolvimento imparável, a China já ultrapassou o Reino Unido como o maior instalador de energia eólica offshore do mundo, e essas enormes turbinas flutuantes apenas reforçam sua liderança global.
Somente as empresas chinesas estão desenvolvendo turbinas maiores que 20 MW devido às dificuldades logísticas envolvidas em regiões como a Europa. A tecnologia flutuante pode expandir a geração de energia eólica para águas mais profundas e mais distantes da costa, acelerando a descarbonização da rede sem afetar a paisagem costeira.