O superintendente do IEL/RO, Nazareno Gomes Barbosa destaca o Prêmio como o mais importante instrumento de estímulo e reconhecimento à inovação no País. "Este Prêmio desde o início teve um papel de vanguarda, já que há doze anos, a cultura da inovação ainda não era disseminada".
Barbosa afirma ainda que “o Prêmio FINEP de Inovação é uma forma de reconhecimento e divulgação dos esforços inovadores (produtos, processos, metodologias e/ou serviços novos ou significativamente modificados) de empresas, Instituições Científicas e Tecnológicas – ICTs e inventores brasileiros, desenvolvidos no Brasil e já aplicados no País ou no exterior, nos últimos três anos”.
Nesta 13ª edição a premiação será feita em dinheiro. Serão disponibilizados de R$ 100 mil a R$ 600 mil para os primeiros colocados regionais e nacionais de cada categoria, totalizando cerca de R$ 9 milhões. Desde 1998, já foram premiadas mais de 500 empresas, instituições e pessoas físicas, sendo responsável pela projeção dos contemplados não apenas no Brasil como no exterior.
Outra novidade é que o Prêmio conta nesta edição com mais duas categorias direcionadas a empresas: Tecnologia Assistiva e Inovação Sustentável. A primeira contempla produtos e processos que promovam a autonomia, independência, qualidade de vida e inclusão social de pessoas com deficiência, incapacidades ou mobilidade reduzida. Já a Inovação Sustentável reconhece iniciativas onde a sustentabilidade tenha sido integrada ao sistema de pesquisa, desenvolvimento e comercialização, pelo viés financeiro, social e ambiental.
O Prêmio Jovem Inovador vai selecionar as melhores fotografias sobre energia sustentável. O objetivo é levar o conceito de inovação para as escolas e despertar o interesse dos mais jovens por tecnologia. Cada participante pode concorrer com até três fotografias, que devem ser digitais e inéditas. O arquivo deve estar no formato JPEG ou TIFF, com no mínimo 500 KB e, no máximo, 5 MB. Os critérios serão a originalidade, a qualidade técnica e estética da foto, e a adequação ao tema proposto. Serão escolhidas as três melhores fotos de cada região do Brasil, e os fotógrafos serão homenageados com troféus em cerimônias de premiação. As fotografias classificadas em primeiro lugar na etapa regional concorrerão ao Prêmio Nacional. Os primeiros lugares de cada região e o vencedor nacional receberão ainda um prêmio no valor de R$ 2,5 mil.