UFC 198 - Cinturão em jogo e card de alto nível na Arena da Baixada
Foto: Divulgação
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A terra vai tremer em Curitiba, a capital da Lava-Jato, centro das investigações que abalaram a república. Neste sábado a cidade será palco de lutas que entrarão para a história do MMA no Brasil. Pela primeira vez num estádio de futebol - a Arena da Baixada, casa do Atlético-PR -, o UFC 198 deve quebrar o recorde de público da organização no país. São esperados cerca de 50 mil fãs. Em jogo, na luta principal, o cinturão dos pesos-pesados, em poder de um brasileiro tão bom dentro do octógono quanto fora dele: o midiático e carismático Fabrício Werdum.
Werdum é o homem da Happy Face, cuja "cara feliz" (e irreverente) foi reproduzida em máscaras para ser usada por uma multidão de torcedores na noite deste sábado. Há tanto tempo em busca de um ídolo nacional, depois do ocaso de Anderson Silva, o Ultimate tem enfim seu candidato ao posto, reunindo competência e capacidade de comunicar com os consumidores.Quando assumiu a chefia do UFC no Brasil, Giovanni Decker, com experiência de anos de gerência esportiva, percebeu que a marca andava desgastada. Eram eventos demais, com impacto de menos. Em entrevista ao GLOBO, em 2015, avisou que mudaria a estratégia em 2016: haveria um número menor de edições no país, mas com cards melhores para atender desejos dos fãs.
O primeiro evento do ano é realização de promessa: além do campeão Werdum e de seu desafiante, o americano-croata Stipe Miocic, o elenco estelar em Curitiba tem Ronaldo Jacaré contra Vitor Belfort e mais a estreia no Ultimate de Cris Cyborg, considerada por muitos especialistas a mulher mais poderosa das artes marciais mistas no planeta. De olho no futuro, o UFC colocou no card também a promessa Warlley Alves, invicto em dez lutas na carreira. Nomes como o do paranaense Mauricio Shogun e de Rogério Minotouro homenageiam outras gerações de torcedores, aqueles que acompanham o esporte desde o extinto Pride.
* O resultado da enquete não tem caráter científico, é apenas uma pesquisa de opinião pública!